Confusion about release of Juan Manuel Martínez

During the last days, there were different news about a possible progress in the case of Juan Manuel Martinez, currently imprisoned for the not-so-evident killing of Brad Will. The Oaxaca Study Action Group reported on a decision of another court that, according to  newspaper articles,  he be released within two days.

However, this seems to be incorrect (OSAG corrected this news as well): As the Committee to Protect Journalists writes, there will indeed be a revision of Juan Manuel’s case on 19th November 2009.

Meanwhile, his lawyers of the Comité 25 de Noviembre report that one of the witnesses accusing him of the murder relativised her own statement.  And on goes the argy-bargy.

Neue Berichte zu Oaxaca

Peacewatch Switzerland hat einen neuen Bericht zur Situation von Menschenrechtsverteidigern in Oaxaca veröffentlicht, vorerst auf spanisch.

Die Deutsche Menschenrechtskoordination Mexiko hat ihren ausführlichen Bericht zur Situation in Oaxaca, Guerrero und Chiapas nun auch auf spanisch übersetzt. Anlässlich dazu gibt es auch eine aktuelle Pressemitteilung mit aktuellem Stand und einen Artikel in der Noticias aus Oaxaca.

Dritter Todestag von Brad Will

Am 27. Oktober 2009 jährte sich zum dritten Mal der gewaltsame Tod von Brad Will. Der US-Journalist, der 2006 im Bundesstaat Oaxaca die gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen Regierungsanhängern der lokalen PRI und dem Oppositionsbündnis APPO filmte, wurde von bisher unidentifizierten Tätern durch zwei Kugeln getötet.

Nachdem die mexikanische Staatsanwaltschaft PGR zunächst vier der PRI nahe stehende Personen festgenommen hatte, änderte sie später ihren Kurs und vertrat die These, dass Will aus Reihen der APPO erschossen worden sei. Hierauf wurde der Politakivist Juan Manuel Martínez festgnommen und des Mordes angeklagt.

Allerdings bestehen Zweifel an dieser Auslegung, da Untersuchungen der unabhängigen Organisation Physicians for Human Rights sowie der Nationalen Menschenrechtskommission CNDH eine Tötung aus der Ferne nahelegen. Zudem verwickelten sich Zeugen der Anklage in Widersprüche. Kritiker vermuten, dass Juan Manuel Martínez nur als Sündenbock fungiert, um von den eigentlichen Tätern abzulenken.

Bei chiapas98.de gibt es eine Online-Petition (via die Amnesty International Kogruppe Mexiko, dort mit Appellbriefen), die eine Aufklärung des Falles Will und eine faire Verhandlung für Juan Manuel fordert.

Weitere aktuelle Artikel:

John Ross über den Sache Will bei counterpunch.org

medico international über die Situation von Juan Manuel

US Monitored 2006 Oaxaca Conflict Closely and Feared Civil War in Mexico

The Oaxaca Action Study Group reports on communication between the former US ambassador in Mexico, Tony Garza, and the Bush Administration. According to the article, the US watched the development in Southern Mexico closely and feared an escalation which might eventually lead to a civil war. More…

Urgent Action von Amnesty International zu Santa Domingo Ixcatlán, Oaxaca

Amnesty International hat eine neue Eilaktion zu Oaxaca veröffentlicht:

“Die Bewohner der Ortschaft Santo Domingo Ixcatlán sind wiederholt von einer Gruppe bewaffneter Männer angegriffen worden. Nun haben die Angreifer die zum Schutz der Dorfbewohner entsandten Polizisten attackiert und vertrieben. Die Zufahrtsstraße zum Dorf wurde von ihnen ebenfalls blockiert, so dass die Einwohner von Hilfe von außerhalb abgeschnitten sind. (…)”

Drei Einwohner der Gemeinde waren bereits im April 2008 bei einem äußerst brutalen Angriff von Paramilitärs getötet worden, eines der Opfer verbrannte in seinem Wagen. Im aktuellen Fall ist auch die Menschenrechtsaktivistin Maria de la Luz Martínez von der Organisation CEDHAPI erneut bedroht worden. Die NGO hat “passenderweise” gerade diesen Monat einen Bericht zur Unabhängigkeit der Justiz in Oaxaca vorgelegt (leider nur auf spanisch, eine englische Zusammenfassung findet sich am Ende).

Appellbriefe auf Deutsch und Spanisch gibt es bei der Mexiko Kogruppe von Amnesty (Eintrag vom 25. Oktober) sowie in Form einer Online-Petition bei chiapas98.de.

Supreme Court Rules that Oaxaca Government is Responsible for Human Rights Abuses in 2006

According to La Jornada and Taragana.com, the Mexican Supreme Court ruled on Wednesday, that the Oaxacan governor Ulises Ruiz and other politicians are responsible for human rights abuses committed during the violent clashes through governments officials in 2006.

“The ruling has no binding consequences for Oaxaca Gov. Ulises Ruiz but carries moral weight. A similar ruling in 1996 prompted the resignation of the governor of western Guerrero state over the massacre of 17 farm workers.

Leftist groups battled with authorities in the Oaxaca state capital of the same name for five months in 2006. The conflict started as a teachers’ strike and quickly ballooned into a broader movement to demand Ruiz’s resignation over allegations that he rigged his electoral victory. Demonstrators hijacked and burned buses to create roadblocks and chased police out of the picturesque city.

The Supreme Court ruled that Ruiz bore “plain responsibility” for the conflict.

Ruiz, who has remained in office and denies he stole the election, issued a statement saying he had no immediate comment on the Supreme Court ruling.

The movement behind the protests — the People’s Assembly of Oaxaca, or APPO — applauded the ruling and said Ruiz should immediately resign.

“He should be criminally prosecuted,” said APPO leader Flavio Sosa.

In its ruling, the Supreme Court absolved the government of then-President Vincente Fox of any responsibility for the deaths and other abuses. it was federal security forces that finally moved in and cleared out the demonstrators.

A dozen people were killed in the conflict, mostly protesters shot by gunmen, including Bradley Roland Will, a 36-year-old journalist-activist from New York. Will was killed while filming a clash between demonstrators and gunmen.”

via Taragana.com

New development in Brad Will murder case

In the trial against Juan Manuel Martinez, who is currently in prison being accused of having shot the US journalist Brad Will, there are new developments. According to the Comité 25 de Noviembre, the claim of witness Carol Iván Ilescas, that he saw Will’s murderer, proved to be wrong. In addition to that, the court for the first time discarded the hypothesis, that the journalist was shot from among the protesters. Despite these news, Juan Manuel remains in custody.

Critics have repeatedly doubted the fairness of the trial and the reliability of the evidence.

Via chiapas.ch

Edit 11 Oct 2009: A current comprehensive report on freedom of the press in Mexico by Reporters Without Borders can be found here (pdf/11 pages).

Oaxaca passes Anti-Abortion Law

On 9 November 2009, Oaxaca passed a law which effectively prohibits abortion by stating that “life should be protected from the moment of conception“. This amendment to Article 12 of the Mexican constitution makes Oaxaca the 16th state to pass such a law. Womens’ and human rights activists criticized the law and held demonstrations.

Via the Posa Tigres blog, chiapas.ch, and Consorcio Oaxaca. Wikipedia on abortion in Mexico (not up to date, though!).

Neue Urgent Action von Amnesty International

Amnesty International hat eine neue Urgent Action zum Fall von Marcelino Coache aus Oaxaca veröffentlicht. Dieser und Leute aus seinem Umfeld erhalten nach Angaben von AI erneut Morddrohungen:

“Drohungen per SMS

Der mexikanische Gewerkschafter und politisch engagierte Marcelino Coache sowie seine Frau, ein anderer politischer Aktivist und eine Menschenrechtsanwältin haben Drohungen per SMS erhalten. Alle Drohungen in den Kurzmitteilungen bezogen sich auf Marcelino Coache. Sein Leben ist in Gefahr.

Am 17. August 2009 erhielt Reyna Rivera, die Frau von Marcelino Coache, eine auf ihren Mann bezogene SMS, in der es hieß: “Ihr werdet ihn nicht sein ganzes Leben lang beschützen können und ihr werdet alle dafür bezahlen, Grüße Lince”. Am selben Tag erhielten auch Yesica Sánchez Maya, eine Menschenrechtsanwältin aus Oaxaca, und der politisch engagierte Flavio Sosa SMS-Nachrichten von derselben Nummer, die ebenfalls Drohungen gegen Marcelino Coache enthielten. Marcelino Coache erhielt am 18. August eine SMS mit der Nachricht: “Schwuchtel, wir beobachten Dich, Grüße von Lince”.

Marcelino Coache, führendes Mitglied der lokalen Oppositionsbewegung “Asamblea Popular del Pueblo de Oaxaca” (APPO), ist schon mehrere Male angegriffen und bedroht worden. Am 4. März 2009 wurde er von drei Männern entführt und mehrere Stunden lang gefoltert. Dabei verband man ihm zwar die Augen, er konnte jedoch hören, wie seine Entführer ihren Anführer “Lince” (Luchs) nannten. Am 20. März wurde Edgar, der 15-jährige Sohn von Marcelino Coache, von einer Gruppe von Männern verfolgt und bedroht, und im Mai erhielten die Frau von Marcelino Coache und andere Menschenrechtsverteidiger Drohungen per SMS auf ihr Mobiltelefon. Marcelino Coache wurde zuvor schon bedroht und angegriffen, offenbar weil er ein prominentes Mitglied der APPO ist.

Am 8. Mai forderte die Interamerikanische Menschrechtskommission die mexikanische Regierung auf, Marcelino Coache zu beschützen. Die von den mexikanischen Behörden eingeleiteten Schritte sind jedoch absolut unzureichend, und die Ermittlungen zu den Bedrohungen führten bislang zu keinem Ergebnis.”

Es ist nicht das erste Mal, dass Marcelino Coache und seine Anghörigen bedroht werden.

Online-Petition bei chiapas98.de

Interview mit Peacewatch-Aktivistin

Schon im Mai 2008 führte die Basler Zeitung ein Gespräch mit der Schweizer Menschenrechtsbeobachterin Susanna Sutter  von der Organisation Peacewatch Switzerland. Dieses ist zwar schon ein wenig älter, aber bietet viele Hintergrundinfos.

“Politik wird auf der Strasse gemacht ausgeübt”

Nach  der  Einschätzung  von Menschenrechtsorganisatio­nen ist die Lage im mexikani­schen  Bundesstaat  Oaxaca unsicher.  In  der  gleichnami­gen  Hauptstadt,  wird  mit neuen,  grösseren  Unruhen gerechnet. Susanna Sutter hat ab 1999 fünf Jahre lang in Mexiko gelebt. mehr…